A partir de 1908, o que hoje se chama Parque Nacional do Itatiaia, existia o Núcleo Colonial Itatiaya. Era um núcleo de colonização alemã e francesa. Um dos colonos mais antigos chamava-se Leonard Walter, agricultor que cultivava pereiras e macieiras.

Por volta de 1926, uma família deu ao Sr. Walter a idéia de estabelecer uma pequena pensão de veraneio, meu informante acha que foi o velho Spanner. Ele fez então uma cabana de troncos de palmito muito rústica e chamou de Pensão Walter. Como madame Walter sofria de uma paralisia reumática, a família do meu informante passou a tomar conta da pensão.

Meu informante, que nessa época tinha seus dez anos, já devia atender pelo apelido de Dedé: trata-se do nosso muito conhecido e querido Dedé Daigele, uma das figuras folclóricas de Resende. Certa noite de 1928, o pequeno Dedé, que até hoje tem bom ouvido para a música, ouviu um grupo cantando belas canções e perguntou à mãe quem eram. Ela lhe disse que eram finlandeses que procuravam uma terra ideal para estabelecer uma colônia.

O grupo era de quatro pessoas: dona Lisa e seu irmão Toivo Uuskallio, Toivo Suni e um rapaz de dezesseis anos chamado Franz Hule. Dedé, que já falava o alemão, tornou-se o intérprete deles, que também falavam aquela língua.

Agora, vejam os leitores quantas histórias interessantes aconteceram a partir daí. Primeiro, uma espécie de pré-história da sauna entre nós. Como foi dito, madame Walter sofria de uma paralisia reumática. Pois bem, os finlandeses propuseram aos Walter a construirem ali uma sauna para tratá-la, e assim foi feito.

Eles pegavam a Sra. Walter no colo, colocavam-na dentro do quarto quente, certo tempo depois a retiravam dali e a jogavam numa piscina natural represada num rio próximo da sauna, aplicando esta terapia umas duas ou três vezes por semana. Em três meses, a madame Walter estava andando.

Era a primeira sauna construída no Brasil e inaugurada de forma auspiciosa. Ali, os finlandeses souberam que os padres beneditinos estariam interessados em vender uma fazenda chamada Penedo, pouco mais abaixo, nas fraudas da mesma Serra do Itatiaia. Os pais de Dedé deram a informação e os Walter (ia me esquecendo de contar) nada cobraram da hospedagem dos finlandeses, gratos pela cura de madame Walter. O forno dessa primeira sauna (vejo aqui nas minhas notas) foi construído na oficina do Schubert, em Itatiaia.